自普魯斯頓工廠大爆炸以來已過了 134 年，也是自那次開始，全世界都必須活在黑暗之中。以普魯斯頓在波斯特東方，以普魯斯頓為圓心的整個東區幾乎都成了廢墟。但不知道從什麼時候開始，那邊悄悄有生機，許多在黑暗降臨之後無家可歸的人，卻都聚集在那廢墟之中，漸漸地形成一個特殊的市集。
阿奇漫步在瓦礫堆中，老實說，要進入市集，除非是熟路之人，一般人絕對找不到那些入口。走到半塌的紅樓旁，在一張木桌上點燃一根白色蠟燭。約莫三分鐘後，出現了一個人。
「我的少爺呀...是什麼風...把你吹到這個地方...來的啊？」 來的是名中年人，雖然他才中年， 他的聲音聽起來卻像暮年之人般沙啞無力。
「別逗了，馬可叔叔，對了，上次給你的藥吃起來感覺如何？」阿奇沒有脫下斗篷就問起了馬可近況。
「唉...剛開始...喉嚨有點暖和後...接下來差...點沒痛死我！！...不說了...你...不是單純來...看我的吧...？」馬可作勢請阿奇跟在他身後。
「嘿嘿，你也知道實驗階段的藥本身就不穩定，不過你放心！我一定盡我所能地來幫你恢復說話的能力喔！」阿奇訕笑了幾聲，心想，「要是讓你知道我加了龍舌蘭下去， 你不剁了我才怪。」別聽龍舌蘭這名字取得好聽，其實它是一種生存在火山口附近的植物。
阿奇跟著馬可走進廢棄的紅樓，紅樓裡空無一物，走路沙沙的聲音撞擊在每個角落，不時還夾雜瓦礫剝落的聲音。沒多久他們在一面寬廣的牆前面停了下來，馬可很熟悉的拿出鑰匙，插在牆面的一角，逆時針一轉，一道長方形的牆壁便開始喀匡喀匡的往下移動，大小剛好可以一個人通過。馬可拔出鑰匙，「來...吧...大家都..在等你...」
等馬可與阿奇都進門之後，馬可將牆壁內側的一塊磚塊壓下，入口瞬間關上，整個房間也亮了起來，眼前是三個九宮格狀的基座，每個小格子中又各有一個小轉盤，標示著從 0~9 的數字。馬可從中挑選了 7 個格子，轉好了數字，瞬間整個房間開始下移，又過不久又再左移，又向前，再向後，終於房間停了下來。
沒多久，房間另一側的門自動開啟，終於到達普魯斯頓的地下黑市。
站在門口向外望去，黑市的景象不如想像中的陰沉昏暗，鑲嵌在牆壁上的水晶石散發著柔和的光芒，加上大爆炸引起的地層位移早成地下水脈穿流而過，使得黑市搖身一變成日不落區。也許，是因為人類潛在的趨光性，讓地底下的人們不願回到地表生存的吧。
這不是阿奇第一次來到地下黑市，但每當進到這裡，卻還是會被這日不落區的不真實感所深深衝擊。
「走吧...這次的...貨品...很有趣...」馬可丟下這句話走出房門，他們要去的地方是地下黑市裡最大的集會所—時光之門，也是地下黑市每個月固定舉行拍賣的場所，拍賣的物品沒有限制，只要你敢賣就可以，不過，最多人賣的東西還是政府明令禁止的物品；但這次的壓軸很奇怪，不是最新型態的武器軍火，也不是什麼王室寶物，這次的最高潮要賣的東西竟然只是一則消息！
「哦！聽說這次全地下黑市的人都跑來啦！不過我的目標不是那個，馬可叔
叔。」阿奇附和著。
「我想要的東西，是前幾個世紀的飛行器製作工法—《阿萊德姊妹的飛行手札》，好讓我的漂浮實驗屋可以飛的更高，穿過雲層。」阿奇露出興奮的表情。馬可與阿奇來到時光之門的日光尖塔，參與競標。會場外有個收費處，參與競標者要先繳交 7 桑尼(相當於 50 元台幣)才能入場。
普魯斯頓地下黑市是個很奇妙的地方，自從大爆炸之後，據說是由兩名地下水道工帶領著地面上的殘存的民眾，在地下建立了這個龐大的城市。
他們憑著殘存的人力，竟在地下開鑿出這個巨大的地下空間，甚至可以在地下建立各種大樓高塔，而日光尖塔，正位於整個地下城的正中間，上與地表相連，整個地下城就是由這個塔所撐住才免於崩塌，整個地下城到處都是發光的礦石，琉璃水晶，而整個日光塔幾乎就是這些礦石的結晶，閃亮無比，據說這也是他被稱為日光尖塔的由來。它並非被建造出來的，而是被雕刻出來的。
這兩名水道工的後裔，形成整個地下城最有力的兩大家族：紅派及綠派。百年來，他們底下又各自形成各個聯盟幫派，日光尖塔由最強勢盟派所管理，每四年會舉行一次投票，由各個盟派選出。目前掌管日光尖塔的，是紅派嫡系幫派：赤砂。
馬可及阿奇進入到塔裡的地下競技場，也就是這次的拍賣會場。場上的群眾大致坐定後，主持人講話了：「各位客人，又到了我們每月一度的拍賣會啦！本次競標品共有九項！那我們就省略虛偽不必要的開場白，開始競標吧！」
* * * * * * * * * *
『芙蕾兒...芙蕾兒...』
「唔...好痛…」背部的痛楚讓少女稍微從茫茫然的思緒中擺脫，四周看得到的都是書本，有的被打開堆疊在書桌上，再往外一點就是一面面的書牆，「看來我應該是在一間書房裡面…」少女心想。
『芙蕾兒... ... 』
「姊姊？不，姊姊已經不在我身邊了，奇怪？怎麼最近老是會聽到這樣子奇怪的聲音？嗯...我記得，我應該在往波斯特的近郊的路上呀，怎麼會出現在這個奇怪的房間裡？啊！後來我遇到了馬休斯的走狗，本來應該有機會甩開他們的，怎麼後來又被他們追上了的？對了！我應該有找到一間還住著人的房間？還是說那是他們的其中一個據點？」想到這裡，少女下意識的摸了摸那件從家裡帶出來的影陽披風。
「呼…還好還在身上...那我的背怎麼會這麼痛？等一下！我的背？」少女又再摸了摸背部傳來痛楚的地方，好像是...蹦帶！
* * * * * * * * * *
「首先！讓我們來看看這件出自安德魯大師手筆的顛峰之作！」隨著主持人的聲音而被聚光燈攏照的是一把明顯被加工過的水晶槍，但台下的觀眾卻出奇的沒有討論的聲音。
「喲～我說是誰呢？這不是我們的大無畏冒險家阿奇弟弟嗎？怎麼？你也對水晶槍有興趣了嗎？」說這話的是一個出現在阿奇兩人後面的女人，聽這挑臖意味濃厚的話語，很明顯的她是衝著阿奇來的。
「唉呀，哪裡哪裡，我看這個妳好像比較需要耶，我還是就讓給妳吧！」
「呵呵，你還是這麼體貼哀家呀！這怎麼好意思呢？我...」
「哼！」馬可趁機打斷這個女人的唇槍舌劍。
「哎～原來馬可先生也在這裡呀！唉呦～都怪哀家沒注意到，真是失禮失禮！」
「夠了！艾蓮，都認識這麼久了就不必玩這套了吧？」聽到她開始把火往馬可身上燒，阿奇就莫名的不爽，好歹馬可也是他的實驗品，怎麼可以讓別人玩！
場上的拍賣品，隨著拍賣的節奏，一件件的替換了過去，觀眾也漸漸的熱絡了起來，不僅僅是因為壓軸即將出現的關係，另外，也因為今年日光尖塔掌權人的票選結果也將在拍賣會上公佈。
「呵呵呵呵！不玩啦！阿奇弟弟生氣囉！」
「想必你也是來觀望這屆候選人的結果吧？」
「嗯，那種小事，還引起不了哀家的注意呢！」
「哦？那會是怎樣的東西，讓我們艾蓮大小姐感興趣呢？」
「哼～想套哀家的話，哀家才不告訴你呢！」說完，艾蓮便轉身離開阿奇兩人。
「......我...討厭她...」
「真的！」阿奇無法不同意馬可的這句評語。「不過，好在那位大小姐自己離開了，不然這次的手札恐怕又得泡湯了，希望這次的手札會是關鍵的那一段記述，不然計畫又要往後順延了。」阿奇如是地在心中祈禱著，等一下拍賣出現的會是他所需要的那一部分。
今天拍賣會的人數出奇的多，但氣氛卻出奇的怪，因為雖然人比以往多很多，但每件商品的競標者卻很少。現在拍賣到第七項，但前面卻有五項商品流標。
主持人仍然聲嘶力竭地想要炒熱買氣，「好的！接下來這一件也是眾所注目的產品：《阿萊德姊妹的飛行手札》！」
阿萊德姊妹是在約 100 年前的飛行器研究權威，當時這兩姊妹為了讓飛行器克服氣流的限制，設計了許多構造特殊的飛行器，但最厲害的是，他們的特殊動力引擎，能從大氣中蒐集電子，並將電力固態化，成為有形的電結晶。奇特的是，這種形成結晶的電，竟是如同炭一般的黑，但表面卻比黑但閃亮且有潤澤，稱之為「麗澤鋼」。
在百年前，阿萊德姊妹正致力於突破「麗澤鋼」的技術限制，但突然間普魯斯頓科技園區大爆炸，許多寶貴的研究資料都佚失了。這場大爆炸造成普魯斯頓的整個毀滅，在之後地下黑市漸漸興起後，許多人常常去挖掘廢墟，把值錢的東西拿來賣，《阿萊德姊妹的飛行手札》也是在這波挖寶潮之中被發掘。
阿奇目不轉睛地盯著聚光燈下的那本小簿子，眼睛閃耀著光芒。阿奇心想，一定要競標到這本手札，任何人都休想跟他搶！
「15000 桑尼起標，誰要出價的嗎？」主持人大聲問道。
阿奇向馬克叔叔望了一眼，馬克隨即會意，緩緩舉起手來，並用略為沙啞的聲音說道：「16000 桑尼！」
「哦~~！太好啦！這位客倌真是好眼光！《阿萊德姊妹的飛行手札》可是出了名的珍貴啊！是的，那還有人要出價嗎？」
現場仍舊與前幾項商品一樣，一片靜默。
「是的！各位客倌別不好意思啊！《阿萊德姊妹的飛行手札》裡可是記載了驚天動地的技術啊！」
經過一陣促銷後，主持人再度問一次。
「是的，那麼還有人要出價嗎？」
現場依然一片靜默。
於是，阿奇與馬克輕鬆的標到了這本手札。
「呼~~太好了！我還以為會有很多人搶呢！」阿奇說道。
「嗯...看起來，所有人都是衝著那則消息來的...大家都把資金留下來打算搶標這則消息…」馬克說到。
這激起阿其內心強烈好奇，「這則消息到底有什麼特別的呢？」阿奇問。
馬克看著阿奇，沉默了一下，咳了兩聲，用沙啞的聲音，緩緩說道：「百年前...普魯斯頓大爆炸後造成滿天灰雲，灰雲隨著行星風系，在世界各地到處流竄，但奇特的是，這些雲就好像是有生命一樣，天上本來未受到汙染的雲氣，受到這些灰雲的感染，竟一團團的也都變成灰雲。弄到現在全世界幾乎沒有一個地方找的到乾淨的雲，整個世界也變得陰沉異常。
「這些灰雲所落下的雨，都帶有強烈酸性，並且伴有大量的灰質，這些灰覆蓋在土地上，造成土地荒蕪。造成各國嚴重的糧食危機，並也連帶著造成某些物種的突變，像是『巨牙』。自爆炸以來，科學界急著找各種方法來解決，為讓世界重見日光。
「基本上，現在的科學界分為三大派別：『追風派』、『逐日派』、『造雨派』。『追風派』的科學家專門研究飛行器，就像是阿奇你一樣。有些更瘋狂的，甚至打算造出可以飛行的城鎮，讓人們直接在雲端上生活，避開所有汙染。而『逐日派』研究灰質成分，及蒐集世界各種種子，目的讓土地得以回復耕作能力。目前『逐日派』似乎研究出一種可以生長在灰質之中的作物，可以轉化灰質，使土地漸漸地恢復生機。『造雨派』呢，則想要讓天上的雲全都變成乾淨的雨落到地上，但『造雨派』之前的計畫失敗。其調配出的特殊降雨配方，讓天空的烏雲整塊的掉落下來，這些雲變得與石頭一樣堅硬，於是稱為黑雲石。而黑雲石的崩落，造成了某些地上城鎮的毀壞。
這次的這則消息，聽說就是有關這個失敗的造雨配方。」
「蛤？」阿奇疑惑道，"既然是失敗的，為何大家還都搶著要？」
「呼...咳...咳…呵呵...雖然…那是個…失敗配方…但對於…某些陰謀…家來說那就…是最…有力的…武器。」一下子說太多話，對馬可的喉嚨似乎還是負擔很大。「你想想...如果今天有…人能隨意…讓地上各個城鎮頂頭…的雲掉落..結果會如何？」
「啊！那不就…整個城鎮都會毀掉？」阿奇驚訝的說。
「呼呼…是阿…所以各方…勢力、各個組織…的人今天都到…了…就是為了防止其他組織的人…拿走這個秘密…而且只要哪個組織…搶到了這個配方…也就等同於擁有了與世界各國談判的巨大權力…」
阿奇驚訝地說不出話來。
「是的，各位！接下來，終於到了眾所矚目，最後一項商品啦！」主持人又再度說道。「我想這大家一定都是在等這項商品吧！大家這麼安靜，一定都在揣度著，到底這則消息是怎麼個賣法吧？是的，事不宜遲，就讓我們來看看吧！」
主持人手指向舞台的另一端，布幕緩緩升起，聚光燈下站著一位女子。
阿奇一看，差點從座位上跌下來！這不就是他早上救的那位女孩嗎？她怎麼會出現在這裡？而且還是最關鍵的消息擁有人！
拍賣會場上的人，開始嘰嘰喳喳的討論起來。
少女臉色微恙，眼神卻異常銳利，掃視了整個會場一周，開口說話。
「我要拍賣我自己！」
拍賣會場先是一陣沉默，接著便傳來此起彼落的討論聲。
「拍賣自己？我從沒有聽過這種事！」
「我第一次見到賣活的東西，而且還是一個人。」
「這是什麼壓軸商品啊！」
「所以買回去想怎樣就怎樣囉？」
「那可以嘿咻嘿咻囉！哈哈哈哈！」
一些淫邪思想的男人對著台上的少女吹著口哨，並討論著要集資標下少女，還爭著誰要第一個被少女服務。
少女不理會台下的喧鬧，繼續說：「我要拍賣我自己。我要在這裡，拍賣我自己，因為這裡是個公平公正公開的拍賣會場，我可以在安全的情況下把自己賣出去。」少女的眼神很銳利，可是她看起來似乎很緊張，她邊說邊環顧全場，像在尋找什麼東西，一個讓她精神緊繃的東西。
「主持人，這是什麼東西！你在呼嚨我們呀！」一個穿著像廚師的男人對主持人大喊，他的臉脹的發紅。
「對呀！拿真的商品出來，叫這瘋女人下台！」說話的是一個身型矮小的胖子，為了讓大家知道他在發言，他幾乎是跳著說。
「下台！下台！下台！」矮胖子說完後，會場的人像是受到催眠般，也跟著吶喊，催促主持人把少女趕下臺。
「稍安勿躁！稍安勿躁！」主持人拿起少女手上的麥克風說，一邊作勢請會場的人冷靜下來。「是的，我相信在場的人，都是因為相信阿克西亞才會在這裡的。是的，我阿克西亞，拍賣的東西絕不會讓人失望，所以這少女也一定不會讓大家失望。是的，阿克西亞的最後商品，一定有它的價值，請大家耐心聽她說完。」
會場的騷動漸漸停了下來，主持人向大家鞠了個躬，把麥克風交到少女手上，同時他小聲的在少女耳邊說：「是的，說重點，我跟你說過的。」
少女接過麥克風，吞了一口口水說：「我知道造雨派失敗的造雨配方。」拍賣場上的每個人突然像是被電流穿過一樣，精神大振，睜大眼睛盯著少女。「只要把我標走就可以知道這個配方，但是不能用桑尼來競標。」這發言又使台下一陣錯愕，不能用桑尼，那要用什麼呢？「用時間競標！」少女深吸一口氣，「看誰可以在最短的時間找到『查爾特‧奇爾思安』。」
「查爾特‧奇爾思安？是什麼東西？」
「會不會是一本書？」
「我想，是一個地名。」
會場上的人又騷動了起來。
「『查爾特‧奇爾思安』是一個人。」少女說，「要標走我，就必須在最短的時間內找到『查爾特‧奇爾思安』！」少女用傳遍整個黑市的聲音說。
阿奇的背脊涼了一下，他好久沒有聽到這個名字了。
「欸…這…不是阿…奇的…本名嗎？」馬可略帶顫抖的看著阿奇，「你…不是再…也不准人提…起這個名…字嗎？」 阿奇比了一個手勢，示意馬可不要再說話了，他的眼神則緊緊盯著少女，就像老虎準備撲上獵物的那種眼神。
「怎麼可能有人還知道我的本名？而且還是這樣的少女？怎麼可能？」回憶在阿奇在腦中翻滾著，他不停的思索各種可能的線索，「難道…她是…？」阿奇的眼神從犀利變回柔和，他依然看著少女，但感覺完全的不同了，阿奇似乎想起了一些什麼。
「我想起來了，『查爾特‧奇爾思安』是創造紅色子彈的人。」一個跟孩子一般高的老頭，興奮的說。
「我也想起來了，就是造成普魯斯頓大爆炸的那個人。」
「胡說！他是救世主。因為有他，我們才可以在這裡生活！」
拍賣會場上討論的聲浪越來越大，有人說他是魔鬼，有人說他是英雄，但卻沒有人敢肯定的說出他到底是誰。
「他是綠派的人嗎？」
「紅派吧？他創造了紅色子彈耶！」
「才不是這樣吧！綠色子彈也不是綠派發明的啊！」
少女看著台下的人爭辯著，她看起來更緊張了，「難道真的沒有人可以完成這件事？」
「我可以在兩個禮拜之內找到『查爾特‧奇爾思安』。」話一說完，整個拍賣場鴉雀無聲，所有的臉都以最快速的速度轉向說話的人。 說話的人是一個身穿紫色西裝、戴著紫色手套、手提紫色公事包、頭戴紫色高禮帽的男人。他的身旁還有四個跟他穿著一模一樣，但高矮不同的男人。
「我說，我們可以在兩個禮拜之內找到『查爾特‧奇爾思安』這個人。」會場裡的人各個面面相覷，他們不曉得紫衣男人說的話是真是假，當然阿奇和馬可也不知道。
阿奇的左眼開始不停的眨了起來，自從大爆炸以後，只要發生令他焦慮或緊張的事時，他的左眼就會開始不受控制的抽蓄。馬可也替阿奇緊張，他覺得自己的喉嚨正在燒，很痛很痛的燒，他不知該怎麼辦才好。
「哦~~！是的！這位紫衣客倌開出兩個禮拜找到『查爾特‧奇爾思安』，還有人能在更短的時間找到他嗎？」會場上依然很安靜，因為除了阿奇和馬可之外，根本沒有人知道這個人會在哪裡？要花多久時間尋找他？紫衣男子們其實也不知道，但為了得到少女和他手上的情報，他們謊報了一個時間。 阿克西亞開始天花亂墜的說著科學界三大派系的研究，希望鼓舞更多的人一起競標。
他身邊的少女，突然變得很安靜，她的呼吸又大又急，兩隻眼睛直直的盯著紫衣男人，她的右手緊緊抓著左手手肘，想要壓抑那發抖不止的身體，要是再沒有人舉手，她絕對會在主持人敲下得標木槌之前，轉身逃離會場，少女的腦袋開始規劃所有可以逃跑的捷徑、方法。
她認得剛剛說話的紫衣男子，他就是馬休斯，而他身邊的四個人就是到處追她，把她射傷的馬休斯走狗。
「馬可…」阿奇的手心冒著汗，他知道他現在必須做個重大的決定，而這個決定一定會再次改變他的命運，但為了台上無助的少女，他選擇再冒險一次。「馬可，」阿奇眼神依然注視著少女，「說你可以在五天之找到『查爾特‧奇爾思安』。」
「阿奇…這樣好…嗎？」
「就舉手吧！反正我正好想換個據點了。」
馬可很清楚阿奇的個性，所以也不多說什麼，便舉手了。
「哦~~！是的！有人要出價了！請問這位客官，你的時間是多少天？」
「五天，我可以在五天之內找到『查爾特‧奇爾思安』。」
拍賣會場開始一陣嘩然，對於馬可說的時間議論紛紛，謊稱時間的紫衣男子們帶著殺氣瞪著馬可。
「五天，我看是騙人的吧！」有著絡腮鬍的火爆紫衣男子說。
「他是想挑戰我們呀！他知不知道我們是誰啊！」說話的是身高瘦長的紫衣男子，他看起來是裡頭最年輕的。
「如果，這老頭可以幫我們找到這個人也不錯，我們就可以坐收漁翁之利了。」身材壯碩留著山羊鬍的紫衣男子說。
「恩，K 說的沒錯，我們就跟著這個老頭，看他怎麼找到這誰也不認識的人，不過不管有沒有找到，我們最後還是會得到芙蕾兒的。」馬休斯說。
「是的！還有人要出價嗎？是的，在大家思考的時候，我說一下這次的特殊條件，因為不是用桑尼競標，所以日光尖塔的高層剛剛下了一個指示，為了維持日光尖塔公平公正公開的誠信原則，得標的人需要攜帶日光手環，在期限之內是無法脫掉、破壞手環的，若期限到卻還未完成，帶著日光手環的人將會因為不誠實而從世界消失。是的，而拍賣品身上的這條月光頸圈，則會把拍賣品送回日光尖塔。是的，還有人要出價嗎？」
拍賣場上其實有很多人都覬覦著造雨派失敗的造雨配方，可是誰也沒有辦法把握要花多久的時間找到這個不知道在哪的人，所以都開始盤算著其他計劃，但跟馬休斯他們一樣，大多是不正當的計劃。
在確定沒人可以比五天還短之後，主持人請馬可上台，並將日光手環戴在他的手上，將少女交給馬可，待馬可和少女下台後，主持人宣布這次的拍賣會完美結束，期待下個月再相見。
人潮漸漸散去，馬可帶著少女來到阿奇身邊，阿奇看著少女，眼神有著難以言喻的情緒，他起身什麼也沒說，便往回場外走去。
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